Ha llegado el momento de que la superestrella de la música country, Alan Jackson, se despida de su icónico sombrero Stetson.
Este tradicionalista del género, originario de Newnan, Georgia, lanzó su carrera en la década de 1980 y rápidamente se convirtió en un ícono gracias a la ola del country de los años 90, creando emotivas canciones para el hombre de a pie, que preferiría estar pescando, bebiendo, o idealmente, ¡haciendo ambas cosas! Ha vendido más de 60 millones de discos a lo largo de su ilustre trayectoria.
Y así, en una noche memorable en el Nissan Stadium de Nashville, culminó su carrera en la carretera.
El evento titulado “Última llamada: Una más por el camino — La gran final” fue un conmovedor homenaje al artista, celebrando su vida y carrera con la participación de aquellos músicos que ha inspirado directamente.
Estrellas de Nashville brillando en la noche
El espectáculo se deslizó a través de dos actos vibrantes.
Las primeras dos horas fueron una maratón de versiones de canciones de Jackson, realizadas por algunos de los nombres más grandes del country contemporáneo.
Cada uno de los artistas compartió una historia personal que los unía a sus canciones.
Carrie Underwood emocionó al público interpretando “Everything I Love”, confesando que el primer concierto al que asistió fue el de Jackson en 1994 durante la Feria Estatal de Tulsa.
Thomas Rhett animó la velada con “Small Town Southern Man,” una elección muy acertada considerando su vida actual como padre de cuatro hijas.
La talentosa Miranda Lambert, originaria de Texas, interpretó “Dallas”, mientras que Lainey Wilson animó al público con “Tall, Tall Trees”.
“Es casi imposible escoger una canción favorita de Alan Jackson… pero tuve que intentarlo”, comentó Luke Combs antes de lanzar su versión de “Hard Hat and a Hammer”.
Cada uno de los artistas tocó junto a la banda de Jackson, excepto Eric Church, quien optó por interpretar “Someday” con solo su voz y una guitarra acústica.
La noche estuvo repleta de estrellas consagradas en la música country. Otros artistas invitados incluyeron a Luke Bryan, Riley Green, Cody Johnson, Little Big Town, Jake Owen, Jon Pardi, Lee Ann Womack y varios miembros talentosos de la familia de Jackson: Adam Wright, Big City Brian Wright y Carlisle Wright.
Hace cinco años, el gigante de la música de 67 años, Alan Jackson, reveló que tiene una condición neurológica degenerativa llamada Charcot-Marie-Tooth, que afecta su equilibrio, una condición que le diagnosticaron hace diez años.
Mencionó que es una condición genética, cuyos efectos en su capacidad para caminar y actuar se han vuelto más evidentes con el tiempo.
Un dólar de cada entrada vendida esa noche fue destinado a la Fundación de Investigación CMT, una organización que apoya la investigación para encontrar una cura para la enfermedad Charcot-Marie-Tooth.
Cuando llegó su turno de salir al escenario, alrededor de las 9:35 p.m. —tras un retraso por tormenta de aproximadamente una hora—, fue recibido con vítores ensordecedores.
El cantante parecía un poco rígido al caminar hacia el micrófono, pero tan pronto como tomó su guitarra para abrir con “Gone Country,” se transformó y demostró su voz ahumada con sus canciones atemporales, aunque el tocar la guitarra fue mínimo.
“Es abrumador”, dijo al dirigirse a la multitud, asegurando que no se enfocaría demasiado en “esa charla de despedida… ¡no estoy muerto!”, bromeó.
Una noche inolvidable
El miembro del Salón de la Fama de la Música Country desató una serie de sus grandes éxitos con una energía contagiosa: “I Don’t Even Know Your Name” llegó rápidamente, seguida de “Livin’ on Love,” “Summertime Blues” y el nostálgico “Midnight in Montgomery,” mientras los videos musicales de cada una se proyectaban en una pantalla gigante detrás de ellos.
Aprovechó para recorrer el escenario, saludando a cada sección mientras defendía a su banda y la esencia de “la auténtica música country.”
“Si alguien ha vivido el sueño americano, ese soy yo”, expresó más tarde, sentado en una banqueta.
Las anécdotas fluyeron; habló sobre cómo escribió “I’d Love You All Over Again” para su esposa en su décimo aniversario y cómo la radio de “Chasin’ that Neon Rainbow” se exhibe actualmente en el museo del Salón de la Fama de la Música Country. También recordó que “Drive (For Daddy Gene)” fue escrito tras la muerte de su padre.
Una hora después de su set, Jackson bromeó con el público, diciendo que necesitaba ayuda para la siguiente canción. Así apareció George Strait para interpretar “Designated Drink” y “Murder on Music Row” junto a él.
Luego, una impresionante secuencia de éxitos: “Little Bitty,” “Country Boy,” “Good Time” y “Where Were You (When the World Stopped Turning),” esta última compuesta tras los ataques terroristas del 11 de septiembre.
Le siguieron otros sencillos icónicos: “Don’t Rock the Jukebox,” “Remember When” y “It’s Five O’Clock Somewhere,” este último famoso por tener de invitado al fallecido Jimmy Buffett.
Los fuegos artificiales estallaron en el cielo durante “Chattahoochee.”
La historia de Alan Jackson continúa
El hecho de que este sea el final de su carrera de giras no significa que su historia musical haya llegado a su fin. El jueves, dos días antes de su gran despedida, Jackson lanzó una versión country de “Still the One” de Orleans, celebrando su relación de 50 años con su esposa y primer amor, Denise Jackson.
Ella era una porrista que practicaba una rutina de baile con el clásico soft rock; él quedó cautivado al instante.
Para aquellos que se perdieron el espectáculo final, se tiene previsto que el concierto se publique más adelante este año como un especial de NBC.
Pero para quienes estuvieron en el estadio —a pesar de la poderosa tormenta— fue una noche irrepetible y absolutamente memorable.
